Un campeonato, una fiesta

En Navelgas se vive una auténtica fiesta cada verano desde hace cinco años. En 2005 cobrará aún más importancia, pues en el río de la localidad, del mismo nombre, se celebrará el Campeonato Europeo de búsqueda de oro con bateas. En 2003 Navelgas fue merecedor del Premio Príncipe de Asturias como pueblo ejemplar por el desarrollo turístico que ha alcanzado la región gracias a la organización de estas competiciones.

Buscar oro es fácil: sólo hay que llenar la batea (especie de plato-sartén) de arena, sumergirla en el agua del río y, haciendo un ligero movimiento circular, provocar la rotación del agua por el borde para ir desprendiendo la arena superficial; este ritual se conoce como lavar la arena. Poco a poco, ésta irá volviendo al río y si hay oro, quedará en el fondo de la batea, debido al mayor peso específico del metal. Ya hace siglos los romanos practicaban esta modalidad libre, en la que prima la destreza y conocimiento del lugar donde es más probable localizar las pepitas.

El valor del oro que se encuentra en estos campeonatos es simbólico, y aunque fundiéndolo se pueden obtener algunos ingresos, su significado sentimental impide a muchos canjearlo por dinero.

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