1. ¿Por qué debo realizarme un chequeo?
Al igual que intentamos no descuidar la ‘salud’ de nuestro automóvil, entre los 30 y los 40 años conviene realizarse un chequeo médico para verificar que nuestro estado de salud es el correcto. El doctor Julio Zarco, médico de Atención Primaria y presidente de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN), avisa de que será el médico de cabecera el que establezca cuál será el momento idóneo y las pruebas necesarias para cada individuo.
Estas revisiones son un aspecto fundamental de la medicina preventiva y tienen por objetivo detectar, de forma temprana, algunas enfermedades (principalmente las oncológicas y cardiovasculares) antes de que se produzca un daño irreversible.
2. ¿Cada cuánto tiempo me lo hago?
Los expertos aconsejan que una persona sana de 40 años debe realizarse un chequeo médico cada dos años, que pasará a ser anual a partir de los 50 años. En líneas generales la edad de inicio variará en función de los antecedentes médicos de cada uno y de los de sus familiares. Por ejemplo, las mujeres con antecedentes de cáncer de mama en sus parientes más directos (madres o hermanas) no pueden descuidar sus revisiones anuales y comenzarán a realizarse una mamografía anual a partir de los 35 años. Ocurre lo mismo en aquellas familias en las que ha habido casos de cáncer de colon o enfermedades cardiovasculares. A pesar de las edades recomendadas, es habitual que cada vez acudan individuos más jóvenes preocupados por su estado de salud o después de que alguna persona cercana haya padecido alguna patología grave. Y más en los momentos en que son tan populares las series de televisión en las que se pone a prueba la pericia de avezados médicos.
3. ¿Cuánto suele durar?
No suele pasar de un día, y los resultados pueden entregarse casi de inmediato, aunque dependerá del tipo de pruebas a que se haya sometido el paciente. Éstas dependerán de los antecedentes familiares y médicos, edad, sexo, hábitos del individuo y entorno laboral. Si el médico observa anomalías, derivará el caso al especialista.
4. ¿Qué pruebas suele incluir un chequeo?
Anamnesis: entrevista que el médico realiza para conocer la historia clínica del paciente.
Exploración física.
Medición de la tensión arterial.
Analítica de sangre y orina.
Pruebas cardiológicas (de esfuerzo y electrocardiograma).
Ecografía abdominal (examen de páncreas, hígado y riñones).
En pacientes con riesgo de cáncer de pulmón se hace radiografía de tórax.
Espirometría: mide el flujo y el volumen respiratorio.
Tomografía axial computerizada (TAC, una radiografía tridimensional).
5. ¿Puede un análisis de sangre detectar una enfermedad grave?
La respuesta puede resultar ambigua: sí y no. Una alteración significativa en los valores del hemograma puede suscitar la sospecha de la presencia de una patología que podría ir desde una infección hasta un cáncer, pero no existe una relación tan precisa de causa-efecto. Es posible que una persona con una enfermedad grave no presente ningún síntoma en sus análisis de sangre. Por tanto, se necesitarán pruebas más concretas para detectar cualquier anomalía.
6. ¿Qué pruebas son indispensables para una mujer?
Para el doctor Amadeo Rey, jefe de Gestión de Prestaciones de Adeslas, “el mejor aliado para preservar la salud en la mujer es su ginecólogo, y las pruebas más importantes son las destinadas a detectar cualquier alteración en su pecho o en el aparato reproductor”. Una de las más importantes es la mamografía. “Consiste en una imagen de rayos X de las mamas, que se utiliza para detectar lesiones malignas o benignas”, explica el doctor Rey. También debe realizarse una prueba denominada Papanicolau o citología vaginal. “Su finalidad es la recogida de células presentes en la superficie del cérvix y del canal cervical para su análisis. A través de ella se puede detectar desde una enfermedad de transmisión sexual (ETS) hasta un cáncer”. También es aconsejable una ecografía vaginal y abdominal. Los expertos recomiendan, del mismo modo, que la mujer menopáusica se realice una densitometría para medir la masa ósea. Su finalidad es detectar o prevenir la osteoporosis, responsable directa de algunas fracturas de huesos.
