Clonación: el fin de las enfermedades incurables

Aunque tendremos que esperar al menos cinco años para que puedan comenzar los primeros ensayos clínicos, la clonación con fines terapeúticos que Reino Unido ha aprobado hace escasos días es una noticia esperanzadora para el desarrollo de la medicina regenerativa.

¿En qué consiste? Se toma una célula cualquiera del enfermo, por ejemplo de su piel; se le quita el núcleo –donde está el material genético– y se introduce en un óvulo femenino sin fecundar al que se le ha retirado su núcleo. En laboratorio, esta célula se desarrollará como embrión, con una dotación genética exactamente igual a la del paciente. Parte de las células todavía indiferenciadas de este embrión serán encauzadas, por ejemplo, como cardíacas, de modo que, en unos tres meses, el enfermo puede disponer de un corazón nuevo que no generará rechazo.
¿Cuál es el objetivo final? Los científicos pretenden encontrar formas de regenerar tejidos (nervios, músculos y cartílagos) que permitan el tratamiento de afecciones, hoy sin cura. Con cautela, pero esperanzados, apuntan a un futuro en el que no habría listas de espera para trasplantes... ”Beneficiaría a millones de afectados de diversas y graves patologías, pero, de momento –aclara Carlos Simón, profesor titular de la Universidad de Valencia y director científico del Instituto Valenciano de Infertilidad– no hay que especular con la ilusión de los enfermos”.
¿Es sólo terapéutica? Sí. La clonación terapéutica es la creación de un embrión desde una célula de un ser adulto con el fin de obtener células madre embrionarias inmunológica y genéticamente idénticas a la persona que las ha generado. La consecuencia es que dicha persona puede ser potencialmente tratada con sus propias células, de forma que se evite el rechazo inmunológico. Se trata de una forma más de obtener células madre embrionarias que complementa el trabajo realizado por los bancos de líneas celulares: disponer de células madre indiferenciadas con distinta constitución inmunológica para poder abastecer al mayor espectro de la población.
¿Para qué sirven las células madre? Su misión es convertirse en tejidos humanos útiles para los trasplantes sin generar rechazo inmunológico. Es lo que se llama clonación terapéutica.

1: CLONACIÓN: EL FIN DE LAS ENFERMEDADES INCURABLES: ...
2: MEDICINA REGENERATIVA: Clonación: el fin de las ...
3: MEDICINA REGENERATIVA: Clonación: el fin de las ...